A súlytalanság állapota számos kérdést felvet az űrhajósokkal kapcsolatban, és míg a sci-fi filmeken jót mulatunk a lebegő üdítőn és a repkedő kenyérszeleteken, addig bizony a valóságban ezek a problémák tényleg léteznek.
A NASA élelmiszerekkel foglalkozó laboratúriumának kutatóit folyamatos kihívás elé állítja, hogy hogyan tárolják, valamint milyen típusú élelmiszerekkel lássák el az űrhajósokat. Ez előbbi gondot már nagyjából megoldották, ugyanis speciális zacskókban helyezik el az ételt, de az alapanyagok megfelelő összeválogatása is rendkívüli jelentőséggel bír az űrhajósok egészségi állapotát illetően. Korábban az USA hadseregének készített élelmiszercsomagok kerültek fel az űrbe, de azok az ennivalók a súlytalanságban túlságosan zsírosnak és sósnak bizonyultak.
Az is kiderült, hogy a visszatérő szakemberek keringési rendszere nem volt a legjobb állapotban sok esetben, és látásuk is romlott. Így döntöttek a kutatók amellett, hogy csökkentik az ételek nátriumtartalmát. Összesen körülbelül 200 fajta étel van, amit speciálisan az űrhajósok számára fejlesztenek, gyártanak, s közülük csupán kilencféle csemegéznivaló szolgálja a nassolási vágy enyhítését.
Érdekesség, hogy az M&Ms cukorka is köztük van, ami azonban ennél nagyobb gondot jelent, az olyan folyékony állagú ízesítők tárolása, mint a ketchup, vagy a mustár. A tudósok célja, hogy a Mars-expedíció megkívánta követelményeknek is eleget tegyenek az űrkaják a jövőben. Különösen fontos megoldani a gyorsan lebomló C-vitamin kérdését, mely azonban nélkülözhetetlen az egészséghez.